原子是组成一般物质的最基本单位。原子由原子核及绕核高速旋转的电子组成。原子核由中子和质子组成，一个质子带一个正电荷，一个电子带一个负电荷，中子不带电。

　　质子和中子间存在强大的核力，才能紧密结合成稳定的原子核，当原子核发生变化时，将释放出巨大的能量。

　　以铀235为例，铀235原子核在中子轰击下裂变成两个（或三个）较轻的原子核，同时产生2～3个中子和β、γ等射线兆电子伏特的能量。

　　1、2016年，我国煤炭消费量占能源消费总量的62.0%，风电、核电、天然气、太阳能等清洁能源消费占比19.7%，但我国化石能源储量有限，能源供应长期紧张。同常规能源相比，核电是一种清洁能源，发电效率高，可以实现二氧化碳、二氧化硫、氮氧化物的“零排放”。

　　核电站利用核燃料的核裂变反应所释放的核能来发电，火电站利用化石燃料燃烧所释放出的化学能发电。一座百万千瓦级的核电站，每年只需要补充约30吨核燃料，而同样规模的火电站每年则需要燃烧煤300万吨。除此之外，煤炭燃烧还带来了二氧化碳、二氧化硫等气体的排放，为当地生态环境带来巨大压力。

　　核电厂使用二氧化铀陶瓷芯块作为核燃料，芯块的设计特征能保证98%以上的放射性物质包含在燃料中，不会被释放出来。

　　由核燃料构成的堆芯封闭在壁厚约20厘米的钢质压力容器内，压力容器和整个一回路都是耐高压的，放射性物质不会泄漏到反应堆厂房中。

　　是由4-5厘米厚的钢板构成的钢制承压容器，每平方米承压能力超过四吨，能够在事故工况下防止放射性物质泄漏。钢制安全壳外还有一层一米多厚的钢板混凝土结构的屏蔽厂房，能够抵御大型客机的撞击。

　　虽然和核电的燃料都含有铀235，但它们含量相差很大，前者高达90%，后者仅为3%左右。这就好比是高纯度的白酒和低度啤酒一样，白酒可以被点燃，而啤酒永远不会被点燃。